乒乓球是哪一年成为国球的？
1959年，周恩来总理在会见美国乒乓球队员时，说：“你们把我们美国的乒乓球队送来就行了嘛！” 这句话既幽默又自信，也体现了当时乒乓球在中国的影响力。其实18世纪英国就成立了世界上第一个乒乓球俱乐部，而我国20世纪初也有乒乓球比赛了，但直到上世纪50年代才兴起群众性乒乓球运动，并且迅速发展起来。
那时候我国经济正处于百废待兴的阶段，体育也是如此，很多运动项目的开展都依靠苏联老大哥的帮助和支持，在当时国内掀起一股学苏热潮，苏联运动员技术水平很高，但是比较缺乏灵活性，而中国运动员则具备两者优势，灵活与速度并济；而且那个时候的器材也比较简单，球拍和乒乓球都不贵，所以乒乓球在我国从群众中开始普及。 因为这项运动需要一定的技术和技巧，但是门槛不高，无论大人还是小孩都可以参加，而且可以双打、单打，也可以混战，容易激发观众的观赛兴趣，因此从50年代到60年代中期，全国掀起了轰轰烈烈的乒乓球热。
从1959年的首届亚洲乒乓球锦标赛开始，中国乒乓球开始崛起，以后连续几届包揽全部冠军，直至80年代初，中国队处于世界乒乓球霸主地位。现在虽然日本队和中国队时常争金夺银，但是其他国家队伍很难对中国队和世界顶尖水平构成威胁。所以有人说，看乒坛比赛主要是看中日之争。