篮球是谁创的？
1891年，美国马萨诸塞州斯普林菲尔德市，一位名叫詹姆斯·奈史密斯的年轻教师发明了一种游戏，他把绳子绕起来抛向空中接住，然后在空中自掷自接到自己手中。这种运动很快便在他任教的大学里流行开来。在1892 年举办的第一次全国性比赛中，一个来自波士顿的职业球队以 56-32 击败了来自纽约的职业队，这个比赛被称为“全国运动”（National Games）。后来，人们逐渐用 “NBA” 代替了 “全国运动”，而 NBA 的全称，也是由这些单词的首字母组成的：National Basketball Association.
尽管现代篮球的主要发明者是奈史密斯，但是现代职业体育的许多特征都是在之后的几十年里逐步形成的。例如，为了刺激观众的观赛热情，比赛的规则允许球员穿着紧身衣和短袜上场；为了吸引更多的观众，比赛的时间被定为每场40分钟，分为四节后中场休息15分钟；为了让比赛的争夺更加激烈，裁判开始计时吹罚犯规，并规定犯规次数不能超过五次等等。
这些特征最终让篮球从一种校园运动发展成为世界范围内的热门体育运动。 在 20 世纪 70 和 80 年代，篮球在美国青少年中的风靡程度甚至超过了足球。