姚明为什么喜欢打篮球？
小时候的姚明并不是喜欢打篮球，而是喜欢排球或者乒乓球。 但是139CM的姚明太小了，不适合打排球，于是篮球就成了最好的选择。 那个时候的上海男篮实力强劲，经常和辽宁、吉林等队争夺CBA冠军，而且上海男足也常年在甲A中称霸。所以体育人才辈出，当时上海的少年体校甚至把足球作为重点培养的项目。但是像姚明这样的身高却是不多见的，于是篮协的人就找到了他，邀请他去参加篮球训练。
一开始的时候，姚明并不想加入青年队，因为他更想跟队友一起学习文化知识。但家里人的意见被最终说服了。“我爸爸觉得我应该去，因为打篮球可以接触到更多的人，而排球和乒乓球则相对闭塞。” “刚开始学打篮球还是挺好玩的，但是很快就觉得无趣了。因为除了投篮之外，其他的动作都很费力，不是那么轻松就能完成的。” 最初进入上海青年队时，姚明的弹跳力并不好，为了增加弹跃能力，教练让他每天练习抓举、哑铃、深蹲起立等各种力量训练，还要完成指定数量的俯卧撑、仰卧起坐。
刚开始练这些训练项目时，一星期要训练4次左右，到后来逐渐减少至一星期二次或三次。到高二时，由于姚明身高已经高达1.86米，才停止增加体重，并开始进行一些技术动作的训练。虽然后来成为了CBA和中锋，但姚明最开始接触篮球时，可是打着打着手心都不出汗的小中锋。 因为身高高，起步高，姚明学习基本功的时间比其他队员都要短许多。 投篮是最基本也是最难的一项基本技能，需要大量且反复的练习，才能熟能生巧。
那时候每个星期，队里都会有投篮练习，每个人的命中率都会记在内线上的登记本上，一目了然。每次投完篮，大家围在一起总结。 “那时候我们就是一群人围着看内线登记本，看谁投失的次数最多，然后找出原因。如果是信心不足，就会鼓励你多投；如果是姿势不到位，就要帮你纠正。” 因为篮球是一项团队运动，所以团队配合能力的培养也是十分重要。
一次进攻时间只有24秒，如何能更好的利用这24秒的时间，是球队需要认真思考的问题。为了提高球员们的战术素养，上海男蓝特地请来了前国家队主教练宫鲁鸣给队员们上课。