足球世界杯从哪年扩军？
1998年，法国世界杯决赛阶段参赛球队由原先的24支扩大到32支。 这是自1982年西班牙世界杯开始，FIFA允许的职业联赛冠军直接获得决赛阶段入场券以来，参赛球队数量首次增加。 在此次世界杯之前，欧洲区的预选赛一共分为6个小组，每组前两名直接进入决赛圈，每个洲4支队伍参加半决赛阶段的比赛（除欧洲区外其他大洲的半决赛采取一场定胜负）。
进入九十年代后，国际足联对预选赛的分组情况进行了调整，亚洲和大洋洲合并为一组，非洲和欧洲以及中北美加勒比海地区各分在一组。这样使得亚洲和中北美地区的球队避免了一同陷入死亡之组的困境(1990年和1994年两届世界杯亚洲区和中美及加勒比海区都被分成两个小组)，而欧洲、非洲和大洋洲则分别独立成组。 但这种分组方法导致了另一个问题——强队过多，难以分出高低。1998年的法国世界杯半决赛出现了一场“欧非决战”，而在此之前淘汰赛中另一场“亚洲德比”也使得本场比赛多了几分火药味。 “那是一场伟大的比赛！”贝利这样评价这场比赛。两支南美球队在八分之一决赛意外出局使得这场半决赛少了些许趣味，“两队都在尽自己的最大努力赢得胜利……这场比赛的结果是显而易见的。我相信如果这场比赛能在周末进行的话，体育场内的观众能多得无法计算。”