为什么中国依然需要死刑？
我赞同这个答案的部分观点，补充一个事实，可能没有多大的关系，但是我认为还是挺有意思的，那就是： 很多国家（包括所有欧盟国家）是没有死刑的.因此他们需要另外设立一种制度来代替死刑，这类制度有的称为"无期徒刑”，有的则称“终身监禁”。
在中国古代是“刺配边疆”，在现代文明初兴的时候，欧洲和北美一些州是“流放孤岛”，比如美国曾经将犯人发往阿拉巴马州的塔斯卡卢萨(Tusculosa)看守森林，这个地方因为气候寒冷，犯人去了之后都很难活着出来。随着文明的进步，人们逐渐意识到，还是直接杀死犯人比较人道（因为死亡是最快的解脱方式了！！）——要知道，在旧社会，刑罚可不仅仅是惩罚，更有羞辱、贬损人格的意义在里面。
18世纪英国犯罪学家杰里米·边沁（Jeremy Bentham）就认为，对罪犯最人道也最经济的处罚方式是“把犯人关在一个铁屋子里，直到他死去”——这显然是最早的“死刑缓期执行”了。当然，这种刑法的缺点就是耗费资源太大，于是有人试图改进，希望找到一种“不费钱又能折磨犯人”的办法……
这些理论后来都进入了美国的司法体系，不过不是作为监狱里的铁屋子，而是作为新创立的机构：联邦监狱局(Federal Bureau of Prisons，简称BOP)。现在BOP管理的监狱里，关着大约20多万名重刑犯，这些犯人每天的活动主要是学习如何缝纫、做木工或者烹饪，他们也有电视看，每月还可以寄信和报纸给家人和朋友。 但是如果犯人出现越狱或暴力行为，他们就会回到监狱里的普通牢房，重新忍受饥饿、潮湿、恶臭、蚊虫叮咬的滋味，以及与老鼠同睡的可怕经历。