1、田径运动分竞走、跑和跳跃、投掷四大类，每一大类又包括许多小项； 2、奥运会设46个小项，亚洲运动会设49个小项，多哈亚锦赛增设53个小项，全运会和省运会等地方性赛事项目则更多； 3、国际田联规定，运动员必须在18岁方可参加竞技比赛，因此每年年初的国际级赛事，都是对新人的一次考验。但有的选手天生资质出色，虽幼年参赛，却常能夺牌甚至夺金。比如中国女子标枪选手吕秀芝在1987年和1991年的世锦赛上分别夺得金牌与银牌，却是她第一次也是最后一次参加世界级大赛；而著名的英国跳远选手克里斯蒂安·奥布莱恩是首次亮相世锦赛即夺得了冠军（1993年）。
杨小枚优质答主世界田径设有世界田径锦标赛、世界室内田径锦标赛、世界越野锦标赛、世界青年田径锦标赛、世界U20青年田径锦标赛、世界U17少年田径锦标赛、世界田径竞走挑战赛、世界半程马拉松锦标赛、世界半程越野锦标赛、世界高山跑锦标赛、世界公路跑锦标赛和世界大师田径锦标赛共十余项世界性赛事。
1913年起设立各种国际单项锦标赛，开始为每两年举行1次。直至1993年国际田联第77届会议决定从1995年起将世锦赛改为每两年分别举行1次田赛和径赛的单项锦标赛改为每四年举行1次的综合性锦标赛，2022年起改为每年举行。自1983年起已举办十届。每届为期8-10天，27-47个国家和地区派队，500-900 名运动员参加。历届世锦赛，美国队成绩最佳，在所设项目中，共获得金牌174枚，银牌122枚，铜牌108枚。中国选手在历届世锦赛中共获得金牌9枚（男子1枚、女子8枚），银牌10枚（男子5枚、女子5枚），铜牌11枚（男子10枚、女子1枚）。金牌数和奖牌总数均列第8位，仅次于美国、俄罗斯、德国、牙买加、英国、波兰和加拿大。
