篮球的篮是什么？
“篮”字是个形声字，形旁是竹字头，表示与篮有关的结构；声旁是蓝，表音又兼表意。古代比赛用的球用毛、棕等材质做成，颜色一般都是深色的，所以称之为“篮球（蓝）”。现代的篮球则由高分子聚合物制成，表面有光泽，光滑而且不易变形，非常耐用。 至于“篮”字的本义到底是什么，现在已经很难得知了，毕竟现在能见到的最古早的文籍中就已经开始出现“球”这个字了。不过，我们可以通过分析“篮”字各部位字形演变来推知它的造字方法。 “篮”的字形演变如图： 由上图可见，“篮”是由“竹”和“监”两部分组成的会意字。“竹”不用多说，就是成批生长在一起的竹子；那“监”是什么意思呢？金文中的“监”像刑具的样子，表示“监”的意思跟监狱、刑法有关。而“篮”字的本义就与囚犯有关，指囚犯们用来打球的“球”，即现代汉语中的“篮球”，这就是它作为体育用品的本义。
“篮”还有另个本义作量词，相当于现在的“架”“面”“艘”等，用于计算器物或设施的量，这应该也是来源于它最初表示的数量之意。例如《礼记·檀弓下》中有“两君相见，曰‘爵’；宾主相拜，曰‘篮’ ”，这里“爵”指一种酒器，“篮”就是指放置这种酒杯的平台。再如《周礼·考工记·匠人》里有“凡壶，腹修，谓之‘篮’ ”，这里的“篮”就是指盛酒的酒壶。
如今这两个意思都已经不再使用，“篮”字只保留了一个作为体育用品的义项。当然，这个义项并不是源自于最早的那个义项，其源流应该是这样的：球—球场/运动员—运动器具—篮球 值得一提的是在台湾地区，“篮”字还保留了作为一个量词的义项，专门用于计数的物品的形状大小。例如《简明台湾语大辞典》中就收录了这个用法例句：“一～眼镜框”“一～手表”“一～铅笔”等等。