埃及拿过冠军吗？
1998世界杯时，法国队的罗纳尔多、萨尼埃尔、泽马克与米库一起飞走了。1994世界杯时，巴西队的罗马里奥、法尔考与斯托伊科维奇因同一家酒店爆炸事件被怀疑有吸毒而遭撤出。1986世界杯，英格兰队的加里内维尔因为吸毒在南非被抓捕。1970世界杯，巴西队的贝利因为打架被禁赛。1966世界杯，意大利队的卡萨诺瓦因为打架被禁赛。1934世界杯，南斯拉夫队的博斯尼奇因为受伤退赛。
毫无疑问，世界杯是和平时期的世界杯，和平时期的足球选手。
在23人“非洲五星”世界杯决赛阶段的参赛名单中，有5人的合同期即将结束。他们分别是在利物浦的萨迪克、多哈阿尔萨德的阿拉西、皇家贝蒂斯的哈吉布、科洛普的萨拉赫，以及安特拉的马蒂奇，合计35亿欧元。对于所有这些球员来说，现在只关心自己的俱乐部，世界杯只是锦上添花的东西。23人大名单中有15人的经纪人为自己牟取暴利，将他们送到世界杯。他们利用在俱乐部训练的机会进行备战，而一旦世界杯结束，这些球员将重回各自的俱乐部。
23人大名单中只有7名现役国脚。其中，萨尔和恩迪迪代表了不同的两代非洲球员：萨尔是身体优势球员，5英尺11英寸高，23岁的他只有3个职业进球；44岁的恩迪迪在1998年就登上了职业生涯的顶峰，曾效力于埃弗顿和维冈竞技，5英尺8英寸的他共打入38球。而其余“五星”球员甚至从未入选过英格兰足坛一线队。自从1998年首度参加世界杯以来，5次参赛的坎特洛维奇只进了1个球。身高2.01米的斯朱达是杯赛上失球最多的守门员（29次），2012年他和哈贾德-卡尔被俄罗斯后卫杜勃罗夫撞伤，那也是俄罗斯队在该届赛事所进的2个球。
毫无疑问，所有这些都使得英格兰队更加有可能赢得2018年世界杯。
但对于英格兰队未来的真正威胁在球场内，而不是在球场外。9月21日，斯特林造点；9月27日，亨德森造点；10月1日，凯恩点射。这就是英格兰队未来主罚点球的人选。从职业初期开始，这些球员就不断在训练和比赛中练习点球，但是就连斯特林本人都说：“我相信他们会选我主罚首个点球。但我不知道我会不会罚第二个，或者是不是真的罚得了第一个。”人们当然会记得，当维迪奇和米克尔还在英格兰队的时候，扎哈和卢克-肖因罚丢失点球而被取消参赛资格。
然而，英格兰队的弱点并不只是点球。他们的失球来自于自己的失误，包括凯尔-沃克和戈麦斯，以及戴尔、亨德森、罗伯逊在各自的后防线上的失误。从2016年的欧洲杯到2018年的世界杯，英格兰队连续失利，从2016年7月16日的欧洲杯1/8决赛1-2负于芬兰，到同年11月15日的友谊赛0-1负于克罗地亚，再到2018年6月18日的世界杯小组赛0-1负于比利时。然而，他们每90分钟就丢1.9球，比德国队还多0.2球。