为什么火箭的队服是中文？
不是因为他们是中国人，而是因为休斯顿这座城市。
大家知道，休斯顿是美国唯一没有中国使领馆的大城市，从某种意义上讲，休斯顿的华人华侨有“有国无家”。他们迫切需要一个能够表达自己存在感和归属感的地方，这就促成了华人社区的形成。
而一个城市，实际上就是一个多种人群的集合。这些集合有着不同的文化、不同的种族、不同的态度，休斯顿人称之为“Diverse”（混杂而多元化的），他们为此而感到骄傲，也为种族关系和谐相处而欣慰。其实，这不仅仅是价值认同，更是一个事实。休斯顿人知道，任何一种族群的人口过少，都不可能形成一个完整的社会，也不可能形成自己的文化。比如，美国人信教的人很多，但如果某个教派的人太少，这个教派在这里也没有存在空间。“Diverse”不只是休斯顿的特色，也是美国的特色。所以，美国人普遍重视对“多元文化”的保护。
火箭队，同样需要来自各种文化背景球迷的支持。虽然美国人普遍信教，但火箭队从来不以教派命名，因为他们不能排除不信教的球迷的支持。休斯顿的华人，虽然人口还很少，还不到1%——在所有族裔中排在11位之后，但华人毕竟有了自己的社区，无论是在休斯顿人还是在华人眼中，华社都已经成为休斯顿种族地图上一颗不可或缺的“纽扣”。于是，火箭队也就不能少了“中国人”。他们把队服印成中文，正是对华人（及其文化）的一种认同。
实际上，美国各种体育队服中使用非英语文字的不止火箭队一家，如著名的NBA洛杉矶湖人队就用西班牙语。在NBA之外，一些非全美性，甚至全州性的体育队，使用非英语文字的就更多了——只要当地的非英语族裔有足够大的人口。实际上，美国各地的队名很多都与当地的非英语族裔人口分布有关。比如我曾经工作过的北得州，人口超过30万，在全美只能排名后20位。但这里居然有两支全国性的体育队，其缘由就在于这里有全美第四大规模的韩国人社区（有超过10万人口）和规模可观的西班牙裔（也有10万人口）。