什么叫球队降级？
这是世界足坛通用的规则，也就是说联赛有级别高低的区别，低级别的球队打到一定的名次可以升上更高级别的联赛，而高级别的球队如果排名垫底则会被降级。由于联赛一般是采用主客场双循环赛制，因此战绩很容易看出差距，排名也就高低分明。这个规则实际是保证整个联赛体系的竞争性和避免恶性竞争的机制。
由于足球运动是高度商业化的体育运动，职业球员和俱乐部都依靠比赛赢球来获得巨额收益，所以一旦打降级，俱乐部和球员都将面临惨重的损失，因此在联赛最后阶段，各个联赛的保级大战都十分惨烈。
中国从08年改革足球职业联赛开始也引入了相应的升降级制度，目前是中国有五级职业足球联赛体系，从低到高分别为：中冠联赛、中乙联赛、中甲联赛、中超联。