谁制造了足球？
在古希腊和罗马时期，有一种游戏叫Harpastum或Harpagon，其基本规则与今天的橄榄球相近——两队对抗，将球滚过中线，通过推搡、抢夺或踢的方法将球送入场内得分；当然也有将球抛向空中接住的玩法，不过这似乎不属于比赛范畴…… 当时人们使用的球是实心的皮球（ballista ball），为了增加球的弹性，会往里面塞动物内脏或是灌水，据说罗马人甚至会在皮革表面打洞，然后把金属丝插进去加固。
古罗马时期还有一种游戏叫hottia，比Harpastum更接近现代的足球运动。两队分别坐在场地两端，将球踢向对方阵线，以进球数量决定胜负。由于双方都是坐着的，因此这种游戏对场地的高度要求没有今天这么严格。1909年国际足联成立时，曾考虑采用这一规则。
到了中世纪，意大利北部城市热那亚的商人在贸易往来中发明了一种“足球”，用羊肠制成，内里填充羊毛或者亚麻，外面包裹牛皮。这种足球非常耐操，能轻易地越过城墙传到对方境内。为了防止有人偷袭，商人会在羊肠里填入胡椒、辣椒或是芥末，以增加手感。直到20世纪初，意大利球场的草皮中还保留着这样的传统。
15世纪开始，欧洲大陆兴起一种名叫La Ballon的球类活动，由两个人各执一棒将球互相击打，以先将球击中目标者为胜。这项游戏的规则至今仍被保留在欧洲的一些俱乐部会员间，称为Goulet or Joule. 这项活动的流行还催生了一门新技术——纸浆技术的诞生。因为纸浆可以随意拉伸变形，用来做球的棒子再好不过了！后来，法国人又在上面加上一个网囊，制作出了第一个有形无质的球——Ballon de paper. 1362年，英国颁布禁止玩球令：所有参与此类活动者均视为非法。 一直到21世纪的现在，英格兰依然如此。