中国v卡塔尔什么时候？
中国队在40强赛中的三个对手，菲律宾和叙利亚都是经历过长期征战的老油条，而马尔代夫则是刚刚从全国锦标赛中脱颖而出，一没经验二没实力，国足想击败他们应该是手拿把攥的事情。所以本次世预赛的首秀对于里皮和他的弟子们来说应该没有太大的难度，不过要想拿到三分，里皮还是需要多多思量。 与菲律宾的比赛，中菲双方都派出了全主力阵容，尽管对方门将拉贾波尔因为一次手忙脚乱的不冷静举动被直接红牌罚下，但中国队前场的强力压迫并没有转化为真正的进球，反而是马夏尔在一次进攻中不慎自摆乌龙，让菲律宾队1：0取得开场亮相的胜利。
面对实力明显弱于自己的对手，里皮并没有派出自己手中的全部王牌，艾克森和张稀哲甚至都没有获得出场机会，足以看出老队长对球队当前状态的满意程度还不足。不过纵观整场比赛，国足虽然在控球率上占据优势，但在战术执行力和攻破门线的机会上却落后于菲律宾，如果不是对方的后防核心罗哈斯在最后时刻手滑自摆乌龙，中国队很可能无缘这场比赛的首胜。
首场对阵菲律宾的比赛，国足虽然占据了场上主动权，但进攻效率低下的问题依旧没有得到解决。三粒进球全部来自球员的个人能力，整体配合发挥出的威力微乎甚微。这种局面和武磊离队、埃尔克森迟迟找不到状态有很大关系，两名前锋缺乏对场面的控制力，使得郭田雨的突击和费莱尼的高空轰炸成为了当前国足唯一可靠的进攻手段。
对阵马尔代夫的比赛中，新援费莱尼再次展现出了自己作为空霸的价值，头球攻破了对方大门，而替补出场的杨旭也用一记凌空抽射为球队扩大了领先优势。两名高点同时发威，使国足的阵地战进攻找到了感觉，如果能够继续保持这样的势头，里皮的排兵布阵将会更加从容。