中国队有没有参加韩国？
1956年，中国第一次参加亚洲杯决赛阶段比赛，当时的中国队由西南足球联赛冠军成都部队队、华东足球联赛冠军上海虹桥队和东道主北京球队联合组成，最终0比3不敌亚洲霸主日本队，屈居亚军。 这是中国足球首次参加亚洲顶级赛事，尽管未能夺冠，但在比赛过程中，中国足协发现了国家队队员李福仁，由此开启了李福仁在中国足球史上“六亚王”的传奇。 而后，中国队又先后参加了1984年和2000年的亚洲杯赛，但成绩都不够理想——在1984年亚洲杯上，中国队被伊朗队淘汰，无缘半决赛；16年后，中国队再次遭遇伊朗队，又是遗憾地止步八强。 值得一提的是，在这两次亚洲杯赛中，中国队的战袍均由耐克公司赞助。20年后，耐克与足协的合同到期，不再续约。而正在此时，阿迪达斯公司找到体育总局，希望独家赞助国字号球队。双方商定，先签协议，等今年底或明年初再付款。谁想，协议还没签署，中国足球就率先取得了历史性突破——2001年10月7日，在沈阳五里河体育场，汤明打入了他在国家队的唯一进球，中国队1比0击败阿曼队，历史上首度闯入世界杯决赛圈。
为了准备本届世界杯，原中国国家男子足球队主教练米卢蒂诺维奇组建了一支具有现代足球水平的队伍，中场有黄博文、冯潇霆、赵旭日、周海滨等实力干将，前锋线的郜林、杜震宇、孙祥也是当时国内足坛数一数二的球员。 然而，正是这样一支阵容齐整、实力强劲的球队，最终却未能摆脱“亚衰鬼”的命运。小组赛前两场，中国队先1比2负于哥斯达黎加，随后0比1小负荷兰。虽然最后一场3比0轻取塞内加尔，但仍以总比分4比6被淘汰。 中国队出局后，一名记者写了一篇长一点的分析文章，其中这样写道——“当时间进入21世纪第一个十年的尾声，当我们已经习惯于面对失败的时候，我们或许应该停下脚步，仔细思索一下我们的足球到底出了什么问题…… 我们拥有出色的教练团队和训练设施，但我们没有培养出球员对于足球的热爱与激情，我们拥有出色的职业球员，但却找不到他们的用武之地。我们有着一流的硬件设施，但这并没有让中国的足球水平名列世界前茅。相反，那些足球发达国家的一流球员，却在我们的土地上寻得生存发展空间。 为什么我们的学校开不出球技精良的学生球员？为什么我们的足球俱乐部培育不了战斗至死的职业球员？为什么我们的足协选拔不出来奋勇争先的国家队队员？ 是我们不够努力吗？还是我们太浮躁？是我们的球员缺乏梦想和追求吗？还是我们整个系统出了问题？”