为什么篮球会有外援？
CBA的外援政策不是NBA造成的，NBA也有非保障合同，但数量很少，而CBA从一开始就是大量启用外援（当时是合同期长达半年，后来改成4节6人次，再改为4节5人次）。所以从历史原因上讲，CBA的外援政策更接近欧洲联赛而非NBA 。
第二，CBA的外援政策与CBA的俱乐部资金有很大关系——资金充足的俱乐部（主要是广东和辽宁）可以同时签下多名外援，而资金不足的俱乐部（如山西）就只能签下一名水平一般的外援了(因为如果签两名外援的话，实力较强的那个外援上场时间肯定要受到限制，不如签一名实力弱一点的外援，打得时间比较长)。这就是CBA的外援普遍水平较高但却总是有水货的原因所在。那些小球队的外援都是“带刀”后卫，比如孙悦、刘炜、胡卫东，这些人在NBA打不了球——当然，这里说“打不了球”的意思是“没有保证充足的上场时间和球权”，并不是说他们实力差到连NBA都混不进去。
第三，CBA的外援政策与CBA的裁判尺度有关 ——NBA的裁判尺度是“保证巨星球员拥有足够的出手机会”——也就是说，NBA对于顶级球员的保护是明显的，即使对方球员很强，但为了不让双方顶级球员长时间处于“憋屈”的状态，一定会给予顶级球员充分的出场保障和出手权利； CBA的裁判策略则是“保证球队整体战斗力”——在CBA，一支有外援的球队对阵一支全华班的球队是存在一定战术意义的，在外援的使用上，CBA的裁判给与各方球队的待遇是比较均等的，不会出现NBA那种“极端保护”现象，这样能保证竞赛的激烈程度。所以，CBA的外援都很能打，对抗性太强了，那些身体对抗弱一点的外援基本打不上CBA。