WE怎么痛失冠军的？
2009年6月27日16时，2009年NBA年度冠军抽签仪式在此间进行。最终卫冕冠军洛杉矶湖人1～4名抽签结果为13号签，5～8名为33号签。与往年不同的是，湖人队没能抽到前五名的任何一个签位，湖人在08-09赛季的顺利卫冕之路可谓曲折坎坷。
在今年常规赛中，湖人战绩一路下滑，最终仅仅排西部的第7位，这样的成绩绝对无法让老板斯坦-克伦顿满意。而季后赛，湖人的表现更是惨不忍睹，首轮被太阳4-2淘汰，结束了2008-09 赛季。
其实，早在2007年和2008年，湖人就曾两度被太阳淘汰。特别是2008年，被太阳4-0横扫后，科比曾愤而砸球离场，那也是他13年职业生涯第一次在季后赛当中当场得分小于15分。
此后，科比在6月18日的新闻发布会宣布，艾迪-琼斯将成为湖人新主教练。但仅仅一个月，湖人和琼斯就宣告分手。因为，湖人的防守在琼斯的执教下毫无进步。于是，湖人又临时签约“特种部队”球员菲利普-桑顿，并把他带到欧洲打球，提升其防守能力，以备夏季训练之用。
尽管如此，在2008-09篮球赛季开始时，湖人仍然是战绩欠佳。对此，艾尔-哈林顿抱怨道：“我们必须要有竞争意识。如果我不努力，谁还努力？”不久，哈林顿就被送到了波士顿凯尔特人。此后，湖人战绩有所好转，但自从1月5日拿下马刺后，23场比赛中只赢下了6场。
5月初，在湖人与太阳的季后赛开始前一天，湖人的当家球星科比-布莱恩特坠机意外（膝伤加重，伤无大碍），湖人的季后赛征程也随之告终。赛季结束，湖人阵容分崩离析：阿尔斯通、布莱恩-琼斯和沙克-奥尼尔等人被送出队；坎德拉-理查德、马克-马德森、卢克-沃顿等年轻球员被培养。但这一批球员大多是2004年紫金王朝的成员，年纪最大的阿尔斯通也不过27岁。